La loi sur la réduction de l’inflation a entraîné un boom de la fabrication nationale de panneaux solaires, même si les États-Unis dépendent encore de la Chine pour certaines étapes de la chaîne d’approvisionnement.
Néanmoins, la capacité de production de modules aux États-Unis continue de croître plus rapidement que le reste de la chaîne d’approvisionnement nationale. Au cours du dernier trimestre, la production a démarré dans un nouveau Qcells en Géorgie, une usine de Sirius PV en Géorgie, et une installation Meyer Burger en Arizona. Depuis que le IRA ont été signés, les grands noms de la fabrication de modules en Chine, ainsi que plus de 30 d’autres entreprises ont annoncé leur intention de créer des usines aux États-Unis ou d’accroître leur capacité actuelle.
La récente ruée vers la production de panneaux solaires aux États-Unis, encouragée par la loi sur l’énergie solaire, a permis d’augmenter les capacités de production. IRALes mesures d’incitation de l’IRA en faveur de l’industrie des technologies propres prouvent que l’approche de la carotte de la loi sur le climat est bien plus efficace que l’approche du bâton, sans issue, de l’imposition de droits de douane sur les produits chinois adoptée par les administrations Obama, Trump et Biden.
En fait, le boom de la production solaire aux États-Unis pourrait être suffisamment important pour permettre au pays de devenir bientôt un exportateur net de panneaux solaires pour la première fois depuis des décennies. Dans l’hypothèse infinitésimale où tous les plans de croissance annoncés se réaliseraient, les États-Unis pourraient augmenter leur capacité de production de modules jusqu’à 53.9 gigawatts d’ici à la fin de 2024 et 139.5 gigawatts par 2027selon le rapport, soit plus que ce dont le pays aura probablement besoin lui-même.
Même si les États-Unis parvenaient à atteindre ces chiffres ambitieux en matière de fabrication nationale, la Chine a laissé l’énergie solaire américaine dans la poussière.
La capacité de production annuelle de modules de la Chine était supérieure à un térawatt à la fin de l’année 2008, soit une augmentation de 1,5 % par rapport à l’année précédente. 2023, à une échelle insondable dépassant largement les 25 fois le total actuel de l’Amérique. Jenny Chase, analyste de longue date de l’énergie solaire à BloombergNEF, fait remarquer que la capacité des usines de modules solaires est souvent 1.5 à 3 fois la capacité annuelle installée sur ce marché surchauffé et sous-utilisé. BloombergNEF a enregistré 428 gigawatts d’installations solaires mondiales en 2023 et prévoit que près de 600 gigawatts d’énergie solaire seront installés d’ici la fin de l’année.
Pourtant, malgré tous les progrès réalisés dans la production solaire américaine au cours des deux dernières années, son avenir – et les milliers d’emplois bien rémunérés qu’il crée – reste vulnérable non seulement à la dynamique de l’industrie comme les retards d’interconnexion, les pénuries d’équipement et de main-d’œuvre, mais aussi à un changement potentiellement radical de la politique énergétique dans l’éventualité d’une deuxième administration Trump.
