Framatome inaugure un nouvel atelier stratégique à Romans-sur-Isère pour la fabrication de combustible destiné aux réacteurs de recherche et de cibles pour isotopes médicaux. Cette installation renforce la position de la France dans le secteur nucléaire tout en contribuant aux enjeux de santé publique et de recherche scientifique. L’inauguration s’est déroulée le 22 avril 2025 en présence de Bernard Fontana, PDG de l’entreprise.
À retenir
- Framatome inaugure un nouvel atelier dédié à la fabrication de combustible pour réacteurs de recherche et de cibles d’irradiation pour isotopes médicaux
- L’installation produira notamment des combustibles à base d’uranium faiblement enrichi (U-Mo), conformément aux objectifs de non-prolifération nucléaire
- Les cibles produites permettront la création d’isotopes médicaux comme le Lutetium-177, utilisés pour le diagnostic et le traitement de maladies comme le cancer
- Cette nouvelle installation renforce la souveraineté technologique française et européenne dans des domaines stratégiques
Un nouvel atelier à double vocation scientifique et médicale
Le mardi 22 avril 2025, Framatome a officiellement inauguré un nouvel atelier sur son site historique de Romans-sur-Isère, dans la Drôme. Cette installation spécialisée répondra à deux besoins stratégiques : la production de combustible nucléaire pour les réacteurs de recherche et la fabrication de cibles d’irradiation destinées à la production d’isotopes médicaux.
Un combustible nouvelle génération pour la recherche
L’atelier produira des assemblages combustibles à base d’Uranium-Molybdène (U-Mo). Cette technologie innovante vise à remplacer les combustibles à base d’uranium hautement enrichi (HEU) par de l’uranium faiblement enrichi (LEU) dans les réacteurs de recherche mondiaux. Ce développement s’inscrit directement dans les objectifs internationaux de non-prolifération nucléaire, limitant la circulation de matières pouvant être détournées à des fins militaires.
Des cibles pour la médecine nucléaire
Le second volet de l’activité concerne la production de cibles d’irradiation permettant la création d’isotopes médicaux comme le Lutetium-177 (Lu-177). Ces radio-isotopes sont essentiels pour le diagnostic et le traitement de nombreuses pathologies, notamment en oncologie. La production locale de ces cibles renforcera la chaîne d’approvisionnement en isotopes médicaux, contribuant ainsi à la souveraineté sanitaire française et européenne.
Un investissement stratégique pour Framatome
Cette nouvelle installation représente un investissement significatif pour Framatome. L’entreprise consolide sa position d’acteur clé du secteur nucléaire en diversifiant ses activités au-delà du combustible pour réacteurs de puissance électrique.
Une réponse à des besoins croissants
L’atelier est dimensionné pour répondre à une demande mondiale en hausse tant pour les combustibles de réacteurs de recherche que pour les radio-isotopes médicaux. Ces derniers font face à des tensions d’approvisionnement récurrentes, alors que leur utilisation en médecine nucléaire ne cesse de croître.
Une expertise française renforcée
Le site de Romans-sur-Isère, déjà spécialisé dans la fabrication de combustibles nucléaires pour les réacteurs à eau pressurisée (REP), élargit son champ de compétences. Cette diversification valorise l’expertise des équipes dans le travail de l’uranium et la fabrication d’assemblages combustibles complexes.
Des implications majeures pour la recherche et la santé
Lors de l’inauguration, Bernard Fontana, PDG de Framatome, a souligné l’importance stratégique de cette installation pour répondre aux besoins cruciaux dans les domaines de la santé et de la recherche scientifique.
Un soutien à la recherche fondamentale
La fourniture de combustibles pour réacteurs de recherche soutient directement la recherche fondamentale et appliquée. Ces réacteurs sont essentiels pour diverses disciplines scientifiques comme la science des matériaux ou la physique nucléaire. Ils permettent également de tester de nouveaux matériaux ou combustibles pour les réacteurs du futur.
Une contribution à la santé publique
Les cibles d’irradiation produites à Romans-sur-Isère joueront un rôle crucial dans la chaîne de production des isotopes médicaux. Le Lutetium-177, par exemple, est utilisé en médecine nucléaire pour le traitement ciblé de certains cancers, notamment les tumeurs neuroendocrines. Sa production en France contribue à sécuriser l’approvisionnement pour les hôpitaux européens.
Une avancée pour la non-prolifération nucléaire
La production de combustibles U-Mo à faible enrichissement participe concrètement à l’effort mondial de réduction de l’utilisation d’uranium hautement enrichi. Cette transition technologique, soutenue par les organismes internationaux, permet de maintenir les capacités de recherche tout en réduisant les risques liés à la prolifération nucléaire.
Un ancrage territorial renforcé
L’implantation de ce nouvel atelier sur le site historique de Romans-sur-Isère confirme l’ancrage territorial de Framatome dans la Drôme. Ce développement industriel contribue au maintien et au développement des compétences de haute technologie dans le sud-est de la France.
Une filière d’excellence française
Cette nouvelle installation s’inscrit dans la tradition d’excellence de l’industrie nucléaire française. Elle illustre la capacité d’innovation et d’adaptation de Framatome pour répondre aux défis contemporains, du médical à la recherche, en passant par les enjeux de non-prolifération.
Des perspectives de développement
L’atelier est conçu pour s’adapter aux évolutions futures du marché des réacteurs de recherche et des besoins en isotopes médicaux. Cette vision à long terme reflète l’engagement de Framatome dans ces secteurs stratégiques, où la demande mondiale ne cesse de croître face aux défis sanitaires et scientifiques.
