Un consortium international vient de se former début juillet 2025 pour évaluer le déploiement de centrales nucléaires flottantes en Méditerranée. L’objectif : fournir une électricité décarbonée aux îles grecques et aux communautés côtières vulnérables au changement climatique. Cette initiative représente une première en Europe et pourrait transformer la sécurité énergétique de la région d’ici 2030.
À retenir
- Formation d’un consortium entre ABS, Core Power et Athlos Energy en juillet 2025
- Étude de faisabilité pour des centrales nucléaires flottantes dans la mer Égée
- Cibles principales : îles grecques, ports et communautés côtières
- Objectif : production d’électricité décarbonée et dessalement de l’eau de mer
- Première livraison possible avant 2030 via le programme Liberty
Formation d’un consortium international pour la Méditerranée
Un nouveau consortium réunit trois acteurs majeurs pour explorer le potentiel des centrales nucléaires flottantes (FNPPs) en Méditerranée. L’American Bureau of Shipping (ABS), Core Power et Athlos Energy ont officialisé leur collaboration début juillet 2025. Leur mission : évaluer la viabilité technique et économique de ces installations flottantes alimentées par des petits réacteurs modulaires (SMRs).
Les acteurs clés du projet
ABS apporte son expertise en classification maritime et sa présence locale via son centre mondial basé à Athènes. Core Power, entreprise britannique spécialisée dans l’innovation nucléaire maritime, fournit la technologie des réacteurs avancés. Athlos Energy, société grecque créée en 2024, assure l’interface avec les autorités locales et la compréhension des besoins spécifiques de la région.
Objectifs précis pour la mer Égée
L’étude se concentre sur trois objectifs principaux. Premièrement, fournir une électricité stable aux îles grecques isolées. Deuxièmement, décarboner les opérations portuaires majeures comme le Pirée et Héraklion. Troisièmement, alimenter des usines de dessalement pour produire de l’eau potable face aux sécheresses croissantes.
Applications concrètes des centrales flottantes
Les centrales nucléaires flottantes représentent une solution technologique complète pour répondre aux défis énergétiques et environnementaux de la région méditerranéenne. Chaque unité flottante peut produire suffisamment d’électricité pour alimenter une petite ville ou une île entière.
Décarbonation des réseaux électriques insulaires
Les îles grecques dépendent actuellement de centrales diesel importées par bateau. Les FNPPs remplaceraient progressivement ces installations polluantes. Un seul SMR de 100 MW électrique peut éviter l’émission de 800 000 tonnes de CO2 par an, selon les calculs de Core Power.
Production d’eau potable via le dessalement
La combinaison électricité-nucléaire et dessalement répond à une urgence humanitaire. Les usines de dessalement alimentées par les FNPPs peuvent produire 50 000 mètres cubes d’eau potable par jour, suffisant pour 200 000 personnes. Cette solution devient critique alors que 40% des îles grecques font face à des pénuries d’eau structurelles.
Optimisation des opérations portuaires
Les ports méditerranéens peuvent utiliser l’électricité des FNPPs pour alimenter les grues électriques, les systèmes de refroidissement des conteneurs et les navires à quai. Le port du Pirée évalue déjà cette option pour réduire de 60% ses émissions carbones d’ici 2030.
Cadre technique et réglementaire en cours d’établissement
Le développement des centrales nucléaires flottantes nécessite une approche innovante du cadre réglementaire. Le consortium travaille sur deux volets parallèles : la conception technique des SMRs et l’adaptation des normes de sécurité existantes.
Étude PESTLE complète en cours
ABS dirige une analyse PESTLE approfondie (Politique, Économique, Sociale, Technologique, Juridique, Environnementale). Cette étude évaluera l’acceptabilité sociale des populations insulaires, les impacts sur la pêche et le tourisme, ainsi que les modifications législatives nécessaires pour autoriser l’exploitation nucléaire en mer.
Normes de sécurité adaptées au contexte méditerranéen
En octobre 2024, ABS a publié les premières exigences industrielles complètes pour les FNPPs. Ces normes couvrent la résistance aux séismes, la protection contre les tsunamis et la gestion des déchets nucléaires en milieu marin. Le consortium prévoit un livre blanc en libre accès pour guider les décideurs politiques méditerranéens.
Feuille de route jusqu’à 2030
Le programme Liberty de Core Power établit une chronologie précise pour la commercialisation des FNPPs. Cette feuille de route américaine sert de base pour l’adaptation méditerranéenne.
Phase 1 : Production en série avant 2030
La première phase du programme Liberty prévoit la production en série de FNPPs dans des chantiers navals. Ces unités seront fabriquées selon des standards identiques, réduisant les coûts et les délais de construction. Le premier contrat pourrait être signé dès 2027 pour une livraison en 2029.
Collaboration technologique avec Westinghouse
Westinghouse et Core Power ont signé en novembre 2024 un accord de coopération pour intégrer le microréacteur eVinci dans les FNPPs. Ce réacteur de 5 MW électrique peut fonctionner 8 ans sans ravitaillement, idéal pour les îles isolées. La technologie de caloducs de Westinghouse permet une dissipation efficace de la chaleur en milieu marin.
Mikal Bøe, PDG de Core Power, résume l’ambition du projet : « La construction en série de FNPPs permettra de fournir une énergie nucléaire propre dans les délais et le budget, résolvant ainsi de nombreux défis énergétiques majeurs. »
