Les subventions pour les combustibles fossiles continuent de surprendre tant par leur persistance que par leur coût élevé. Malgré les engagements internationaux visant à les réduire pour lutter contre le changement climatique, les gouvernements du monde entier continuent de consacrer d’importantes ressources financières à l’encouragement de l’utilisation des énergies fossiles. Cet article explore les raisons de cette persistance, les formes qu’il prend et l’impact potentiel de son élimination..
Un aperçu des subventions fossiles
Les subventions aux combustibles fossiles représentent divers soutiens financiers des gouvernements, incluant des avantages fiscaux directs, mais aussi des aides plus implicites. Ces subventions atténuent souvent le coût véritable des énergies fossiles pour les consommateurs et les entreprises, et varient grandement selon les pays et les méthodologies utilisées pour les calculer. Selon l’OCDE, les subventions directes et indirectes ont atteint environ 1,1 trillion de dollars américains en 2023, une baisse par rapport au pic de 1,6 trillion en 2022, en partie grâce à la baisse des prix de l’énergie.
Pourquoi subventionner ainsi les fossiles ?
Les motivations derrière ces subventions sont généralement politiques et économiques. Politiquement, elles servent à apaiser certaines portions de la population ou à consolider un soutien politique. Économiquement, elles visent parfois à soutenir des secteurs en difficulté ou à catalyser le développement industriel. Par exemple, en France, le pétrole représente une grande part de l’énergie utilisée, rendant les subventions aux carburants particulièrement pertinentes durant les périodes d’instabilité des prix.
Les formes variées des subventions
Les subventions prennent de nombreuses formes : plafonnements des prix pour les consommateurs, réductions fiscales pour les producteurs d’énergie, ou encore aides à la consommation domestique d’énergie. À titre d’illustration, en Indonésie, le gouvernement compense financièrement les pertes des entreprises énergétiques nationales dues au maintien de prix bas pour l’énergie.
Dans les pays de l’OCDE, les subventions sous forme de transferts budgétaires et d’exonérations fiscales pour le charbon, le pétrole et le gaz, ont totalisé 514 milliards de dollars en 2023. Ces incitations sont souvent critiquées pour favoriser la consommation des énergies fossiles au détriment de la transition énergétique.
Coup de frein sur la transition énergétique
Paradoxalement, alors que les gouvernements s’engagent à réduire leur dépendance aux combustibles fossiles, la persistance des subventions rend cette transition difficile. L’Agence internationale de l’énergie a constaté qu’en 2023, plus de 85 % des aides financières n’étaient pas bien ciblées pour aider les consommateurs vulnérables, posant des questions d’efficacité et d’équité.
Les défis de l’élimination des subventions
Réduire ou éliminer ces subventions reste complexe. Les coûts politiquement et socialement chargés rendent la tâche ardue. En effet, toucher aux subventions signifie généralement une hausse des coûts de l’énergie, ce qui peut entraîner une inflation et un mécontentement populaires. Ainsi, même en période de consensus sur la nécessité de politiques climatiques plus strictes, les réformes des subventions aux combustibles fossiles suscitent résistance et mécontentement.
De plus, après le conflit en Ukraine et la hausse des prix de l’énergie en Europe, de nombreux gouvernements ont choisi de renforcer leur soutien financier pour atténuer l’effet sur les consommateurs, soulignant la tension entre les objectifs climatiques et l’accès à l’énergie abordable.
Vers une réforme efficace
Pour garantir une politique énergétique cohérente avec les objectifs climatiques, des réformes sont nécessairement à l’ordre du jour. Les institutions internationales, telles que l’OCDE et l’AIE, recommandent une meilleure orientation des aides vers les populations les plus vulnérables et un redéploiement des fonds publics vers des alternatives à faible émission carbone.
L’adaptation des systèmes de subvention est cruciale, non seulement pour lever les inefficacités actuelles, mais aussi pour engendrer une transition énergétique juste et durable. La pression internationale reste forte pour que les États tiennent leurs engagements à éliminer progressivement les subventions inefficaces aux combustibles fossiles et s’alignent sur les objectifs climatiques.
En conclusion, alors que la réforme des subventions aux combustibles fossiles est un exercice délicat et populeux de défis, elle est cruciale pour l’avancée vers un futur énergétique durable et respectueux de l’environnement. Le chemin est parsemé d’embûches, mais aussi d’opportunités pour réorienter les économies mondiales vers un futur plus responsable énergétiquement et climatiquement.
