Les pompes à chaleur permettent aux consommateurs de réaliser d’importantes économies en Norvège, en Finlande et en Suède, pays connus pour leurs hivers rigoureux.
Oyvind Solsta a eu un déclic pour les pompes à chaleur en lisant que la chaleur qu’elles produisent dépasse de loin la quantité d’électricité qu’elles consomment. L’installation d’une pompe à chaleur dans sa maison des collines d’Oslo a été très bénéfique à ce conseiller en communication de 56 ans pour une compagnie ferroviaire : elle a amélioré son confort, ses finances et son empreinte climatique.
La Norvège est l’un des pays où l’on trouve le plus grand nombre de pompes à chaleur par habitant, avec la Finlande et la Suède voisines.
« Lorsque j’ai fait mes recherches, j’ai lu qu’une pompe à chaleur pouvait produire l’équivalent en chaleur de trois à quatre fois la quantité d’électricité que vous y mettez », a déclaré M. Solsta. « Ce simple fait a fait jaillir une ampoule au-dessus de ma tête et je me suis dit qu’il fallait que je sois intelligent.
Des centaines de milliers de Norvégiens ont eu la même idée, y compris le prince héritier Haakon, qui a fait installer des pompes à chaleur dans sa résidence officielle.
L’Agence internationale de l’Energie (AIE) considère que cette technologie joue un rôle aussi important que les véhicules électriques dans la lutte contre le changement climatique, car les solutions de chauffage génèrent quelque quatre milliards de tonnes de dioxyde de carbone par an, soit 8 % des émissions mondiales.
Les pompes à chaleur fonctionnent-elles dans les climats froids ?
Le fait que les pays nordiques, connus pour leurs hivers rigoureux, comptent parmi les plus gros utilisateurs de pompes à chaleur réfute l’idée souvent répandue selon laquelle cette technologie ne fonctionne pas lorsque les températures chutent.
Ce mythe a alimenté la résistance de toute l’Europe continentale.
« Il y a beaucoup de faux mythes sur les pompes à chaleur. Certains pays producteurs de pétrole et de gaz, tels que la Russie, certaines personnes, certains secteurs, certaines entreprises ne veulent pas de cette transition », explique Caroline Haglund Stignor, chercheuse aux instituts de recherche suédois RISE.
« Oui, les pompes à chaleur fonctionnent dans les climats froids. Oui, les pompes à chaleur fonctionnent dans les bâtiments anciens« .
Pour chauffer une maison, les pompes à chaleur extraient la chaleur extérieure – qui existe même par temps froid – et l’injectent à l’intérieur.
Les premiers modèles n’étaient pas équipés de systèmes de dégivrage ou de compresseurs à vitesse variable, qui leur permettent aujourd’hui de fonctionner plus efficacement dans une plus large gamme de températures.
Bien que leur efficacité diminue quelque peu par temps froid, ils restent plus efficaces et plus écologiques que d’autres solutions, selon les experts.
Les pompes à chaleur sont-elles plus efficaces que le chauffage électrique ?
« Il s’agit d’une technologie mature qui fonctionne, qui a fait ses preuves et qui permet à des millions de foyers de rester au chaud chaque hiver. Mais il s’agit d’un développement continu pour l’améliorer encore », a déclaré M. Stignor.
Selon une étude réalisée par le groupe indépendant Regulatory Assistance Project (RAP), les pompes à chaleur aérothermiques pour climat froid peuvent être jusqu’à deux fois plus efficaces que les chauffages électriques lorsque les températures extérieures descendent à -30°.
En France, les détracteurs des pompes à chaleur font également valoir qu’elles entraînent une consommation d’électricité plus élevée, qu’elles ne fonctionnent pas bien dans toutes les conditions, notamment dans les maisons mal isolées et nécessitent une installation coûteuse.
Les chaudières à mazout et à gaz restent populaires dans de nombreux pays.
En Allemagne cette année, les partenaires de la coalition sont finalement parvenus à un accord visant à interdire le chauffage à base de combustibles fossiles à partir de 2045.
L’État subventionne désormais les pompes à chaleur qui, en 2022, n’équipaient que 3 % des foyers, et les ventes commencent à décoller.
Comment les pompes à chaleur aident-elles les Norvégiens à économiser de l’argent ?
Contrairement à de nombreux pays européens, la Norvège n’a pratiquement pas de chauffage urbain et a interdit les chaudières à mazout en janvier 2020.
Pour se réchauffer pendant ses hivers froids, le pays compte principalement sur son électricité abondante et propre, grâce à ses vastes ressources en hydroélectricité.
En produisant environ trois à cinq kWh d’énergie thermique pour chaque kWh d’électricité consommé, les pompes à chaleur sont des instruments de l’efficacité énergétique – un aspect essentiel de la lutte contre le changement climatique – et permettent également aux consommateurs de réaliser d’importantes économies.
Après avoir remplacé son radiateur électrique par une pompe à chaleur air-air il y a deux ans, Solstad a vu ses factures d’électricité diminuer.
« Au cours des quatre premiers mois, notre consommation a diminué de 20 % par rapport à l’année précédente, bien que nous ayons acheté une voiture électrique entre-temps », a-t-il déclaré.
Si l’investissement initial peut sembler coûteux (environ 2 500 euros, installation comprise), il pense qu’il sera amorti « en quelques années seulement ».
En outre, sa pompe à chaleur fonctionne comme un climatiseur en été.
Lorsque les prix de l’électricité ont explosé l’année dernière, lors de la crise énergétique provoquée par la guerre en Ukraine, les ventes de pompes à chaleur ont atteint un niveau record en Norvège, avec un bond de 25 %.
La tendance s’est poursuivie au cours du premier semestre de cette année.
« Les Norvégiens ont compris qu’ils pouvaient s’attendre à des prix de l’électricité plus élevés dans les années à venir que par le passé », explique Rolf Iver Mytting Hagemoen, directeur de l’Association norvégienne des pompes à chaleur (NOVAP).
« Et l’efficacité énergétique est une question de plus en plus brûlante », a-t-il ajouté.
