Pour la première fois de l’histoire, le Vatican accueille une Papamobile entièrement électrique, conçue par Mercedes-Benz sur la base du célèbre modèle G-Class. Ce véhicule, destiné à accompagner le Pape François lors de ses apparitions publiques, marque un pas symbolique vers la décarbonation et la promotion de la mobilité électrique. Avec cette innovation, le Saint-Siège réaffirme son engagement en faveur de la protection de l’environnement, en cohérence avec l’encyclique « Laudato Si’ » du Pape François.
Une Papamobile électrique sur mesure
La Papamobile électrique est issue d’une transformation complète du Mercedes-Benz G-Class, un modèle emblématique utilisé par le Vatican depuis plus de 45 ans. Cette version 100 % électrique, baptisée G 580, est dotée de quatre moteurs électriques indépendants positionnés sur chaque roue, assurant un contrôle optimal à faible vitesse, indispensable lors des processions parmi les foules.
Un espace adapté aux besoins du Pape
Pour offrir au Pape une visibilité maximale et un confort optimal, la banquette arrière a été remplacée par un siège central unique, ajustable en hauteur et pivotant sur 360 degrés. Ce siège permet au Pape de saluer la foule depuis toutes les directions. Deux sièges supplémentaires sont également prévus à l’arrière pour les accompagnateurs. Un toit amovible protège le Pape des intempéries tout en garantissant une visibilité totale lors des événements en plein air. À la différence des versions précédentes, cette itération ne dispose pas de parois vitrées latérales, optant pour une plus grande ouverture visuelle sur l’extérieur.
Des performances adaptées à l’usage
Équipée d’une batterie de 116 kWh, la Papamobile électrique offre une autonomie largement suffisante pour les déplacements lents et courts du Pape. La recharge s’effectue rapidement grâce à une capacité de charge de 10 à 80 % en seulement 32 minutes. Ce temps de charge réduit permet une disponibilité constante du véhicule lors des apparitions publiques.
Un symbole fort pour la transition écologique
Ce nouveau véhicule s’inscrit dans la lignée des engagements écologiques du Pape François, qui a multiplié les appels en faveur de la préservation de l’environnement. Avec l’encyclique « Laudato Si’ », le souverain pontife plaide pour une « écologie intégrale » et appelle à des actions concrètes de décarbonation. Cette Papamobile 100 % électrique devient alors un symbole de cohérence entre les paroles et les actes de l’Église catholique.
Au-delà de son usage symbolique, ce véhicule participe à l’objectif du Vatican de convertir l’ensemble de sa flotte en véhicules électriques d’ici 2030. Ce plan, soutenu par des partenariats avec Volkswagen, prévoit l’introduction de près de 40 véhicules électriques, dont les modèles ID.3, ID.4 et ID.5. La nouvelle Papamobile de Mercedes-Benz s’inscrit donc dans une stratégie globale visant à réduire l’empreinte carbone du Saint-Siège.
Un héritage de presque 100 ans
Depuis 1930, Mercedes-Benz conçoit des véhicules pour le Vatican, le premier étant une Nürburg 460 Pullman Saloon offert au Pape Pie XI. Ce modèle, à l’époque, permettait le transport simultané de deux dignitaires et de plusieurs accompagnateurs. Au fil des décennies, les Papamobiles ont évolué avec des véhicules emblématiques comme la 300 Landaulet, la 600 Pullman et la célèbre G-Class utilisée par Jean-Paul II. Ce dernier a popularisé l’usage de la Papamobile lors des processions à ciel ouvert.
Avec cette nouvelle version électrique, Mercedes-Benz prolonge cette tradition tout en la modernisant. La construction du véhicule a mobilisé des équipes de conception, de recherche et développement, de fabrication et de vente réparties entre les sites de Graz (Autriche), Sindelfingen (Allemagne) et Rome (Italie). Ces équipes ont travaillé pendant plus d’un an pour livrer un modèle unique, adapté aux spécificités des déplacements pontificaux. La coque a été redessinée, les sièges modifiés, et la motorisation électrique optimisée pour des déplacements à très faible vitesse, tout en assurant un confort maximal.
Un partenariat de confiance entre le Vatican et Mercedes-Benz
Le partenariat entre le Vatican et Mercedes-Benz est un exemple de coopération durable. Depuis près d’un siècle, l’entreprise allemande s’adapte aux besoins spécifiques du Saint-Siège. La Papamobile électrique représente un nouveau jalon dans cette relation de longue date.
Lors de la cérémonie de remise officielle du véhicule le 4 décembre 2024, le Pape François a personnellement salué les employés impliqués dans la conception de la Papamobile. Le PDG de Mercedes-Benz, Ola Källenius, était présent aux côtés de plusieurs hauts dirigeants de l’entreprise. Selon ses propos, « Avec cette Papamobile, nous envoyons un message clair en faveur de la mobilité électrique et de la décarbonation ». Ce geste illustre la volonté de Mercedes-Benz de promouvoir l’électromobilité, tout en s’engageant à atteindre une flotte de véhicules neufs neutres en carbone d’ici 2039.
Un message d’espoir pour l’avenir
Avec la Papamobile électrique, le Vatican et le Pape François incarnent une vision d’avenir. Cette décision en faveur d’un véhicule à zéro émission s’inscrit dans une dynamique mondiale de transition écologique. Alors que des millions de fidèles se rassembleront à Rome pour le Jubilé de 2025, ils verront le Pape circuler dans un véhicule silencieux, respectueux de l’environnement, et à l’image des valeurs portées par l’Église catholique.
En adoptant cette nouvelle Papamobile, le Pape François fait bien plus que moderniser ses déplacements. Il transmet un message clair au monde entier : la lutte contre le changement climatique ne concerne pas seulement les gouvernements et les entreprises, mais aussi les institutions religieuses et chacun d’entre nous. Cette initiative du Vatican rappelle que la transition énergétique est une responsabilité collective.
