Le constructeur Toyota vient de dévoiler une ambitieuse stratégie d’électrification qui transformera sa gamme d’ici 2026. Longtemps considéré comme réticent face à la mobilité 100% électrique, le géant japonais annonce désormais six nouveaux modèles électriques pour l’Europe, des batteries révolutionnaires promettant jusqu’à 1500 km d’autonomie, et des processus de production innovants. Cette stratégie s’inscrit dans un objectif global de neutralité carbone pour 2040 en Europe et 2050 au niveau mondial.
À retenir
- Toyota prévoit de lancer six nouveaux modèles électriques en Europe d’ici 2026
- Une nouvelle génération de batteries promet jusqu’à 1500 km d’autonomie d’ici 2028
- L’entreprise développe des batteries à électrolyte solide avec recharge complète en moins de 15 minutes
- Toyota adopte le « gigacasting » pour simplifier la production et réduire les coûts
- L’objectif est que les véhicules électriques représentent plus de 20% des ventes en Europe d’ici 2026
Toyota rattrape son retard avec une offensive électrique historique
Après avoir été souvent critiqué pour sa prudence face à l’électrification, Toyota change radicalement d’approche. Lors de son événement annuel Kenshiki Forum, le constructeur japonais a présenté une offensive sans précédent dans le domaine des véhicules électriques à batterie (BEV). L’entreprise prévoit d’introduire six nouveaux modèles électriques en Europe d’ici 2026, couvrant les segments stratégiques B-SUV, C-SUV et D-SUV.
Une gamme électrique complète pour tous les besoins
L’offensive électrique de Toyota prévoit une diversification notable des modèles disponibles. Parmi les concepts dévoilés et modèles annoncés figurent l’Urban SUV Concept, un SUV compact attendu pour 2024-2025 offrant jusqu’à 400 km d’autonomie. Le Sport Crossover Concept, développé en partenariat avec le constructeur chinois BYD, se présentera comme une berline coupé à profil fuyant. Toyota a également annoncé le C-HR+, version 100% électrique du C-HR actuel, prévue pour 2025.
À ces modèles s’ajoutent des concepts plus futuristes comme le FT-Se, voiture de sport biplace haute performance, le FT-3e, un concept de nouvelle génération, et le FT-Me, un véhicule de micro-mobilité électrique compact pour les environnements urbains. Ce dernier est particulièrement innovant avec son toit à panneaux solaires capable d’ajouter 20 à 30 km d’autonomie par jour.
Le développement d’une plateforme modulaire spécifique
Pour supporter cette transition, Toyota développe une plateforme spécifique pour l’Europe, baptisée E3 (pour Émotion, Engagement, Énergie). Cette architecture polyvalente peut accueillir des motorisations hybrides, hybrides rechargeables ou 100% électriques, combinant des éléments de la plateforme GA-C et de l’architecture e-TNGA dédiée aux BEV. Les modèles basés sur cette plateforme seront produits au Royaume-Uni et en Turquie, renforçant l’ancrage européen de la marque.
À partir de 2026, Toyota prévoit également une toute nouvelle plateforme dédiée exclusivement à ses modèles électriques de nouvelle génération, marquant une rupture technologique avec ses architectures actuelles.
Des innovations révolutionnaires pour les batteries électriques
Le véritable point fort de la stratégie Toyota réside dans ses avancées technologiques en matière de batteries. L’entreprise mise sur plusieurs générations successives pour améliorer significativement l’autonomie et réduire les temps de charge, deux freins majeurs à l’adoption massive des véhicules électriques.
Trois générations de batteries à électrolyte liquide
Toyota a présenté trois évolutions majeures de ses batteries à électrolyte liquide :
- Batterie « Performance » (2026) : Visant à doubler l’autonomie actuelle pour atteindre potentiellement 1000 km, tout en réduisant les coûts de production de 20%. La recharge de 10 à 80% pourrait s’effectuer en 20 minutes.
- Batterie d’entrée de gamme LFP (Lithium-Fer-Phosphate) : Prévue pour 2026-2027, elle utilise une structure bipolaire et la technologie LFP pour une réduction des coûts de 40% et une augmentation de l’autonomie de 20% par rapport au bZ4X actuel.
- Batterie « Haute-Performance » : Attendue pour 2027-2028, elle combine une structure bipolaire avec une cathode à haute teneur en nickel pour une autonomie visée de 1000 km et une réduction des coûts de 10%. Une version ultérieure pourrait même atteindre 1500 km d’autonomie.
La promesse des batteries à électrolyte solide
Toyota annonce une percée majeure dans le développement des batteries à électrolyte solide, avec une commercialisation prévue entre 2027 et 2028. Ces batteries de nouvelle génération promettent des performances exceptionnelles :
- Une densité énergétique supérieure de 50%
- Des temps de recharge très courts (moins de 10-15 minutes pour une charge complète)
- Une sécurité accrue face aux risques d’incendie
- Une durée de vie prolongée
- Une autonomie initiale d’environ 1000 km, avec une évolution espérée vers 1200 km
Pour concrétiser cette innovation, Toyota a noué un partenariat stratégique avec Idemitsu Kosan pour la production à grande échelle de sulfure de lithium, un matériau clé pour ces batteries. L’entreprise s’appuie également sur ses 26 années d’expérience dans le revêtement, acquises avec la production de piles à combustible et de batteries pour véhicules hybrides.
Un engagement fort sur la durabilité des batteries
Toyota ne se contente pas d’améliorer les performances, mais s’engage également sur la durabilité. L’entreprise propose un programme de garantie « Battery Care Program » pouvant s’étendre jusqu’à 10 ans ou un million de kilomètres, assurant que la batterie conservera au moins 70% de sa capacité d’origine. Une promesse qui répond directement aux inquiétudes des consommateurs concernant la longévité des batteries de véhicules électriques.
Une révolution dans les processus de production
Pour produire efficacement ses nouveaux véhicules électriques, Toyota repense entièrement ses méthodes de fabrication, avec des innovations qui pourraient transformer l’industrie automobile.
L’adoption du gigacasting pour simplifier la production
Toyota adopte la technologie du « gigacasting » (ou méga-coulée), popularisée par Tesla, qui consiste à mouler de grandes parties de la structure du véhicule en une seule pièce d’alliage d’aluminium. Cette approche révolutionnaire apporte plusieurs avantages majeurs :
- Réduction significative du nombre de pièces et de soudures
- Diminution du poids total du véhicule
- Simplification de l’assemblage
- Réduction des coûts de développement et d’investissement
Toyota vise une amélioration de la productivité de 20% grâce au gigacasting et une réduction spectaculaire du temps de changement des moules à environ 20 minutes, contre 24 heures auparavant. Cette technologie sera d’abord déployée au Japon pour des composants de prototypes et des véhicules à plus faible volume, avant une possible extension à la production de masse.
La ligne d’assemblage auto-propulsée
L’innovation la plus spectaculaire est sans doute le concept de ligne d’assemblage auto-propulsée. Dans ce système, les véhicules en cours de fabrication se déplacent de manière autonome d’un poste à l’autre, sans convoyeurs traditionnels. Cette technologie utilise des capteurs et des systèmes de contrôle communiquant avec les véhicules via des terminaux sans fil, s’appuyant sur l’expérience de Toyota dans les technologies de conduite autonome.
Cette approche révolutionnaire vise à :
- Accroître la flexibilité de l’agencement des usines
- Réduire significativement les investissements nécessaires
- Diminuer les délais de préparation
- Optimiser les ressources humaines requises
Des essais sont actuellement en cours à l’usine de Motomachi au Japon, démontrant l’engagement de Toyota envers cette technologie disruptive.
L’usine du futur grâce à la digitalisation
Toyota prévoit une utilisation intensive des technologies numériques pour la conception de ses usines de BEV. La simulation et l’optimisation virtuelles permettent d’étudier et d’améliorer les processus avant leur implémentation physique, visant une précision de reproduction au millimètre près.
En combinant ces innovations avec les principes éprouvés du Toyota Production System (TPS), axés sur l’élimination du gaspillage et l’amélioration continue (Kaizen), l’entreprise vise à diviser par deux le nombre de processus et les investissements d’usine. Une transformation radicale qui pourrait redéfinir les standards de l’industrie automobile.
Des objectifs commerciaux ambitieux mais réalistes
Cette stratégie d’électrification s’accompagne d’objectifs de vente précis et d’une vision claire pour la transition progressive vers l’électrique.
Une montée en puissance progressive mais déterminée
Toyota vise à vendre 1,5 million de BEV par an d’ici 2026 au niveau mondial. En Europe, l’objectif est que les BEV représentent plus de 20% des ventes annuelles d’ici 2026, soit plus de 250 000 véhicules. Une progression significative quand on sait que l’entreprise a vendu environ 100 000 véhicules électriques en 2023 et vise plus de 400 000 ventes en 2025.
D’ici 2030, sur les 3,5 millions de BEV que Toyota prévoit de vendre globalement, 1,7 million devraient être des modèles de nouvelle génération intégrant les innovations technologiques présentées. Ces objectifs, bien qu’ambitieux, reflètent une approche prudente et réaliste, caractéristique de la philosophie Toyota.
La marque Lexus comme fer de lance de l’électrification
La marque premium Lexus jouera un rôle central dans le déploiement des technologies électriques de Toyota. Trois nouveaux modèles électriques Lexus sont attendus dès 2025, positionnant la marque comme laboratoire d’innovations pour le groupe.
Cette stratégie permet à Toyota de tester et d’affiner ses technologies les plus avancées sur des véhicules à plus forte valeur ajoutée avant de les démocratiser progressivement sur l’ensemble de sa gamme.
Une approche multi-technologies maintenue
Malgré cette offensive électrique, Toyota maintient sa stratégie « multi-voies » pour atteindre la neutralité carbone. L’entreprise continue de développer et proposer une gamme variée de motorisations, incluant les véhicules hybrides (HEV), hybrides rechargeables (PHEV) et les véhicules à pile à combustible (FCEV) utilisant l’hydrogène.
Cette approche diversifiée vise à offrir des solutions adaptées aux différentes conditions locales, infrastructures et besoins des clients, avec pour objectif ultime une réduction de 100% des émissions de CO2 pour tous les nouveaux véhicules en Europe de l’Ouest d’ici 2035.
