L’Union européenne a voté pour poursuivre avec son projet d’imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine, malgré les objections de l’Allemagne pour tenter de bloquer la proposition.
La production chinoise de véhicules électriques a grimpé en flèche ces derniers temps, car les efforts déployés par le pays pour obtenir des contrats d’exploitation minière et développer sa base de production automobile locale ont porté leurs fruits.
Cette hausse spectaculaire de la production de VE s’est accompagnée d’une augmentation rapide des ventes de VE dans le pays, ainsi que d’une hausse des exportations.
À mesure que ces exportations ont atteint les côtes internationales, le public, de l’Australie à l’Europe, a trouvé que les VE chinois constituaient une proposition de valeur raisonnable par rapport aux fabricants nationaux, et les ventes ont augmenté à l’étranger comme elles l’ont fait au niveau national.
Cette évolution est inquiétante pour les constructeurs européens, qui ont eu du mal à suivre les bas prix auxquels les constructeurs chinois vendent leurs véhicules.
L’UE a accusé la Chine d’ »inonder » son marché avec ces VE et de pratiquer des subventions déloyales à l’égard de son industrie automobile locale. (L’UE a également subventionne les VE)
En conséquence, l’Europe a décidé d’imposer des droits de douane sur les VE chinois, avec une échelle mobile basée sur les fabricants qu’elle considère comme les plus en retard dans ses enquêtes. Ces chiffres ont été modifiés au fur et à mesure des négociations, mais ils sont actuellement les suivants se situent entre 7,8 % et 35,3 %.. Ce taux est nettement inférieur aux droits de douane américains, qui ont récemment été portés de 25 à 100 % et sont entrés en vigueur il y a tout juste une semaine.
L’Europe vote en faveur de l’imposition de droits de douane, avec l’opposition de l’Allemagne
Aujourd’hui, la Commission européenne a procédé à un vote final pour imposer les droits de douane. 10 États membres ont soutenu le plan, 12 se sont abstenus et 5 ont voté contre, l’opposition la plus importante venant du pays le plus peuplé de l’UE et de celui qui possède la plus grande industrie automobile, l’Allemagne.
Alors que le vote initial Le pays a changé de position et a décidé de s’opposer au tarif douanier lors du vote d’aujourd’hui.
L’Allemagne espérait rallier un plus grand nombre de pays pour voter contre les droits de douane, mais la barre était haute : il fallait 15 pays et 65 % de la population de l’UE pour renverser le vote précédent. Cette semaine, il est apparu que l’Allemagne n’y parviendrait jamais.
La Slovénie, la Slovaquie, la Hongrie et Malte ont complété l’opposition, mais le soutien de l’Italie, de la France et de la Pologne a suffi à assurer l’adoption de la proposition – avec le soutien supplémentaire de l’Irlande, du Danemark, des Pays-Bas, de la Lettonie, de l’Estonie, de la Lituanie et de la Bulgarie.
À première vue, il semble incongru que le pays qui possède la plus grande industrie automobile d’Europe puisse s’opposer à des droits de douane destinés à protéger l’industrie automobile européenne. Mais la raison en est que les constructeurs automobiles allemands vendent beaucoup de véhicules haut de gamme et rentables à la Chine, et qu’ils craignent des représailles tarifaires du type de celles qui surviennent souvent lorsque les pays érigent des barrières commerciales.
Par le passé, la Chine s’est montrée très efficace dans le ciblage de ses tarifs douaniers de rétorsion. En réponse aux droits de douane de l’ère Trump, la Chine a promulgué en 2018 des droits de douane de 25 % sur les produits américains qui, entre autres choses, sont les suivants dévasté l’industrie américaine du soja. La Chine a déjà commencé à enquêter plusieurs catégories de produits de l’UE comme le brandy, les produits laitiers et les produits porcins, et les groupes industriels européens concernés se sentent « abandonnés » par leurs gouvernements face à cette menace.
Au-delà de la menace des droits de douane, les consommateurs chinois se tournent de plus en plus vers l’intérieur, abandonnant les marques étrangères en partie par sentiment nationaliste, car ils ont l’impression que d’autres pays les ont traités de la sorte injustement.
L’Allemagne voit donc comment des droits de douane chinois sur les automobiles européennes pourraient accélérer son déclin dans le pays le plus peuplé du monde (qui vient de passer au deuxième rang), en la coupant de 1,4 milliard de consommateurs potentiels.
Son vote négatif pourrait toutefois être tactique – une tentative d’avoir le beurre et l’argent du beurre. L’Allemagne pourrait vouloir les effets protecteurs d’un droit de douane européen, leur permettant de continuer à vendre aux acheteurs nationaux sans être concurrencés par les marques chinoises, mais aussi veulent Chine de penser qu’ils essayaient d’arrêter les droits de douane, réduisant ainsi le désir de Pékin de prendre des mesures de rétorsion contre la pauvre petite Allemagne qui a fait tout ce qui était en son pouvoir pour arrêter ces droits de douane.
Les droits de douane européens sont également nettement inférieurs à ceux récemment imposés par les États-Unis, et l’Europe s’est activement entretenue avec Pékin, a modifié la tarification des droits de douane et pourrait encore la modifier à l’avenir. Il s’agit peut-être d’une autre décision tactique : en montrant qu’elle est plus disposée à travailler avec la Chine que les États-Unis et en fixant des droits de douane plus « raisonnables », l’UE peut se présenter comme moins extrémiste et donc moins digne de représailles.
